Flexi-jobs vanaf april 2026 fors uitgebreid: een nieuwe fase voor de arbeidsmarkt

Vanaf 1 april 2026 ondergaat het systeem van flexi-jobs een van de grootste veranderingen sinds de invoering ervan in 2015. Wat begon als een maatregel om piekmomenten in de horeca op te vangen, evolueert nu naar een breed inzetbaar arbeidsmarktinstrument dat in vrijwel alle sectoren mogelijk wordt.

De federale regering verhoogt het jaarplafond naar 18.000 euro, trekt de loonvoorwaarden op en maakt het systeem toegankelijker dan ooit. Tegelijk groeit de bezorgdheid over de impact op vaste jobs en de duurzaamheid van de sociale zekerheid.

Flexi-jobs beschikbaar in alle sectoren

De volledige openstelling van flexi-jobs betekent dat werknemers die minstens vier vijfde werken én gepensioneerden voortaan in bijna elke sector fiscaal gunstig kunnen bijverdienen. De basisregel blijft behouden: bruto is netto, zolang men onder het verhoogde plafond van 18.000 euro blijft. 

Dit maakt flexi-werk financieel bijzonder aantrekkelijk voor wie een aanvullend inkomen zoekt, terwijl werkgevers profiteren van een relatief lage loonkost en een verhoogde flexibiliteit om piekperiodes op te vangen.

Belangrijke verbeteringen voor de horeca

Ook de horecasector krijgt een opvallende update. Het maximumuurloon stijgt van 18 naar 21 euro, en flexi-jobbers hebben voortaan recht op dezelfde vergoedingen en premies als reguliere werknemers. Bovendien verdwijnt het verbod om te werken in verbonden ondernemingen, wat een grote versoepeling betekent voor horecazaken met meerdere vestigingen of vennootschappen.

Kritiek van vakbonden op groeiend systeem

Ondanks de voordelen klinkt er stevige kritiek vanuit de vakbonden. Zij waarschuwen dat de uitbreiding van flexi-jobs de sociale zekerheid onder druk zet. Flexi-jobbers bouwen sociale rechten op zonder zelf bijdragen te betalen, wat volgens vakbonden op termijn onhoudbaar is. 

Daarnaast vrezen zij dat flexi-jobs vaste contracten verdringen, een trend die volgens hen nu al zichtbaar is in sectoren zoals de retail. Ook veiligheidszorgen worden genoemd, vooral in risicovolle sectoren waar tijdelijke krachten mogelijk onvoldoende opleiding krijgen.

Jaarlijkse evaluatie moet misbruik vermijden

Om mogelijke problemen op te vangen, verplicht de regering elke sector tot een jaarlijkse evaluatie. Hierbij moet worden nagegaan of het gebruik van flexi-jobs leidt tot verdringing van vaste werknemers, onvoldoende veiligheidsmaatregelen of andere problemen die de kwaliteit van werk in gevaar kunnen brengen. 

De regering benadrukt dat het systeem bedoeld blijft als een win-win: werknemers genieten van een fiscaal gunstige manier om bij te verdienen, terwijl werkgevers flexibel en efficiënt personeel kunnen inzetten.

Een nieuwe balans op de arbeidsmarkt

De hervorming maakt van flexi-jobs een volwaardige, structurele pijler van de Belgische arbeidsmarkt. Ze biedt meer kansen en flexibiliteit, maar plaatst tegelijkertijd belangrijke vragen op de agenda over jobkwaliteit, concurrentie met vaste contracten en de toekomst van de sociale zekerheid. De komende jaren zullen bepalend zijn voor de vraag of het systeem duurzaam kan groeien zonder de fundamenten van de arbeidsmarkt onder druk te zetten.